מלחמות בדו מימד ותוכנה חינם

אם אתם מחפשים דומיננטיות מוחצנת בעולם התיב"ם אתם יכולים למצוא אותה בתחום ההנדסה האזרחית. תוכנת AutoCad של אוטודסק היא השליטה המוחלטת ב  AEC (ארכיטקטורה, הנדסה וקונסטרוקציה) כבר שנים רבות. אוטוקאד על שלל גרסותיה כל כך נפוצה, שיתכן שנכון יהיה לומר שיש יותר תוכנות אוטוקאד מאשר כל שאר תוכנות התיב"ם גם יחד. במשך השנים, עובדה זו לא נעלמה מכלל חברות התיב"ם אשר נחלקו לשניים, מצד אחד חברות קטנות, כגון  TurboCad , שקיוו לגנוב נתח מלקוחות האוטוקאד בעזרת  תוכנות דו מימדייות זולות יותר ומהצד שני, ענקי התיב"ם הגדולים כגון דאסו (סולידוורקס ) , PTC וסימנס המתוסכלים מכמות המזומנים הגדולה הזורמת לאוטודסק כל רבעון רק עבור שדרוגים ותמיכה שלא לדבר על רכישת רשיונות חדשים. התסכול הזה איננו חדש, הוא בן יותר מחמש עשרה שנים.
לפני יותר מעשור, השקיעו כל הגדולות בתחום מאמצים גדולים באימוץ טכנולוגיות תלת מימד מתקדמות ופיתוח תוכנות PLM יקרות ואילו אוטודסק, שבאותו הזמן הייתה בכלל עסוקה בלשכנע את לקוחותיה להגר מדוס לחלונות, המשיכה שנה אחרי שנה לצבור מזומנים משדרוגים של תוכנת האוטוקאד עד שהפכה לחברת ה CAD הגדולה בעולם.

תוכנה של Visio מ 98
כאילו אוטוקאד ב 500$ בלבד

במובן מסויים, אוטודסק דומה לגוגל.  ל- Google , ענקית התוכנה, יש המון יישומים ואפליקציות, תוכנות אופיס, שירותי אחסון וידאו ותמונה ועוד.. אבל, מזומנים היא עושה רק ממנוע החיפוש. גם אצל אוטודסק במשך שנים, הכסף זרם מהאוטוקאד והאוטוקאד דיאט , AutoCad LT - או Light. ה LT  היא גרסה מוגבלת וזולה יותר ושנמכרת כתוכנת מדף ולא רק דרך מפיצים. היא איננה ניתנת לשדרוג אבל מחירה הזול הפך אותה ללהיט .
גם לתוכנה יש חיקויים
במיתולגיה, ציפור ה - Phoenix היתה עולה בלהבות אחת ל 500 שנים וקמה לתחיה מחדש מתוך העפר. פוניקס היה שם הקוד שחברת SoftDesk נתנו לפרויקט שאמור היה להפיל את אוטודסק בלהבות.  סופטדסק, אז אחת מספקיות האפליקציה הגדולות לללקוחות אוטודסק החלה לפתח בשנת 1994 תוכנה מתחרה לאוטוקאד. במקום לפתח תוכנה טובה וקלה יותר לשימוש, הם פשוט העתיקו את האוטוקאד תוך שמירה על פורמט ה DWG . בשנת 1996 נמאס ל AutoDesk מהשטויות והיא הוציאה 90 מליון דולר על רכישת Softdesk . בהתערבות של הממונה על הגבלים עסקיים בארה"ב, ה IntelliCadd (שמו הרשמי של פרויקט הפוניקס ) חמק מאוטודסק ונחת לבסוף בחברה בשם Visio . ב 1998, הוציאה Visio לשוק לצד התוכנה המוכרת שלה לטבלאות זרימה גם את תוכנת ה IntelliCad 2008, חיקוי מושלם של אוטוקאד אבל בעשירית המחיר. אחרי שמכרה מ כ 30,000 רשיונות , טיפה בים בעולם של אוטוקאד, הבינה  Visio  ש CAD הוא עסק מסובך הרבה יותר מאשר יצירת תרשימים , פנתה לנתיב של קוד משותף (פחות או יותר) ותרמה את הקוד לקבוצה בשם ITC .  התורמת הנדיבה נבלעה מיד לאחר מכן בענק התוכנה  MicroSoft  ששילבה את ה Visio בחבילת ישומי האופיס פרו. תיב"ם, יש להניח, מענין את מיקרוסופט בערך כפי שייצור סקטבורד מענין את טויוטה וכך נעזבה ITC לנפשה כדי להמשיך להוציא גרסאות של ה IntelliCad ולעצבן את אוטודסק.

סולידוורקס והגרסה הראשונה שלה
לחיקוי אוטוקאד

התוכנה של ITC נפוצה היום בעולם בכמה עשרות גרסאות שונות ותחת שמות שונים. כ 50 חברות שותפות לפיתוח ועדיין, המוטו של כל גרסאות ה IntelliCad השונות הוא חיקוי אוטוקאד בזול או בחינם! למעשה, הדבר העקרי המשותף לתוכנות שמשתמשות בקוד הוא השמוש בפורמט ה DWG (שריד עוד מימי הדוס שמשמש כסיומת לקבצי אוטוקאד לדוגמא -  draft.dwg ) כפורמט הטבעי שלהן והיכולת  להריץ אפליקציות בשפת ה Lisp.  
ל ITC תפקיד חשוב נוסף. הפופולאריות העצומה של קבצי ה dwg  וה dxf (פורמט נוסף של אוטודסק לקבצי דו מימד) גרמה לכך שכל תוכנת תיב"ם על פני כדור הארץ חייבת לאפשר קריאה וכתיבה של קבצים בפורמט הנ"ל. אוטודסק מצידה, לא מיהרה מעולם לתת כלי פיתוח למתחרים כדי להקל עליהם לתמור בפורמט הנ"ל. נהפוך הוא, היא העדיפה להקשות , לנסות לרשום את ה dwg כסימן מסחרי , לנסות להצפין את הקבצים לפתיחה רק באוטוקאד מקורי וגם לצאת בקמפיינים שמציגים ייתרונות בלרכוש " dwg מהמקור" . ל ITC חברו בשיתוף פעולה נדיר, חברות תיב"ם מתחרות כדי לפתח ביחד כלי תוכנה  לתמיכה בקריאה וכתיבה של הקבצים הנ"ל.
SolidWorks  מצטרפת למשחק
בשנת 2004, החליטה SolidWorks גם היא להציע כאילו אוטוקאד בזול . סולידוורקס הבינה שרוב לקוחותיה עדין מחזיקים אוטוקאד כזה או אחר וממשיכים לשלם אחזקה לחברת אוטודסק. כל עוד אטודסק לא היתה במשחק עם תוכנת תיב"ם פרמטרית הגונה, זה לא הפריע. אבל, מרגע שהאינוונטור הפך להיות יריב ראוי, חוקי המשחק השתנו. "לקוח סולידוורקס, קח מאיתנו תוכנה חינם שתחליף לך את האוטוקאד ואפילו לא תרגיש בהבדל" זימרה סולידוורקס. בעצם, הם אמרו, ניתן לך שלוש תוכנות חינם על כל רשיון סולידוורקס ולתוכנה נקרא Dwg Editor כדי שיהיה לך קל יותר להבין מה היא עושה וגם, כדי שחס וחלילה לא תרצה שאולי נתמוך בה כי "היי מר לקוח,  זה רק  Editor , מה לא הבנת ?"
ואוטודסק? חוץ מלריב עם SolidWorks על השם DWG  ממשיכה באותם השנים לגדול ולצמוח כרגיל.

DraftSight on Ubuntu Linux
 

  DraftSight נכנס לתמונה
חברת Dassault היא יצרן מוכר של תוכנות על לתיב"ם. הידועות שבהן הן Catia ואבקוס לתכנון ואנליזה לתעשיית הרכב והתעופה. דאסו היא גם הבעלים של חברת  SolidWorks . לפני מספר שנים, בארוחת צהריים בבוסטון עם מנהלים מחברת דאסו שאלתי אותם מי מדיר שינה מעיניהם. להפתעתי התשובה לא הייתה PTC או UGS . אוטודסק הם ענו לי פה אחד.  ולכן אולי זה לא מפליא שדאסו בחרו השנה להכנס לתחום חדש - תוכנות בחינם לדו מימד,  ואם נדייק -  תוכנה דו ממדית, שהיא חיקוי לאוטוקאד ושרצה בסביבת חלונות , MAC ולאחרונה גם לינוקס. (בנושא לינוקס, ראו רשומה מלפני כשנה בבלוג הזה  ) .  תוכנת ה DraftSight  הגיעה לדאסו מחברת  Graebert ,  המפתחת חיקוי לאוטוקאד הנקרא ares  . גריברט פיתחה את התוכנה לשלל פלטפורמות והודיעה השנה גם על פתיחת Apps Store ליישום הנ"ל . DraftSight מחליפה את ה dwgEditor הכושלת בסולידוורקס ועושה רושם כתוכנה בשלה יותר לשמש ככלי לתכנון ועריכת קבצי dwg/dxf . דאסו מנסה לבנות קהילת משתמשים לשיתוף ותמיכה סביבה. אבל,  הכוונה המקורית היא עדין לנסות "לדפוק" את אוטודסק .
 


גל רז

ומה עם חנות אפליקציות ל CAD ?

שלוש אפליקציות של אוטודסק
בחנות של Google Chrome

הייתה זו חברת אפל שהביאה לידיעת הציבור הרחב את התפיסה של "חנות אפליקציות" או ה Apps Store , הרעיון של ריכוז כל התוספת והאפליקציות לתוכנה ב"שער" אינטרנטי אחד מסודר איננו חדש והוא מוכר היטב למשתמשי לינוקס. התקנת והסרת תוכנה בלינוקס נעשות בדרך כלל דרך מנהל "חבילות" כדוגמת  סינפטיק , אשר עוקב גם אחרי עדכוני תוכנה לכל אחת מהאפליקציות. 
אפל ארזו את הרעיון בממשק יפה ונוח והטמיעו אותו למכשירים הניידים שלהם דרך ה iTune store . ההצלחה של אפל הייתה כל כך גדולה שהרעיון אומץ מידי לשורה ארוכה של מכשירים ותוכנות. נוקיה חיקתה את אפל עם חנות ה OVI Store , לגוגל חנות משלה לתוכנת הגלישה כרום  וכמובן גם למערכת ההפעלה הפופולרית לטלפונים חכמים וטבלטים, "אנדרואיד" . 


האם נראה בקרוב גם חנות אפליקציות לאחת מתוכנות התיב"ם הנפוצות?


על פניו, חנות אפליקציות  מתאימה מאוד לסוג הלקוחות שמשתמשים בתיב"ם.  עולם התיב"ם מעולם לא היה זר לקסטומיזציה , כתיבת אפליקציות ותבניות שונות . האמת היא , שרבים מיחסים את ההצלחה המדהימה של אוטוקאד והפיכתה לסטנדרט בדו מימד, לכלים הנוחים שסיפקה אוטודסק במהלך השנים לכותבי האפליקציות והמפתחים כדי להוסיף ישומים לתוכנה. אוטוקאד שימשה במקומות רבים כפלטפורמה ליישומים ספיציפים שנכתבו עבור הארגון ולכן הפכה לחיונית ובלתי ניתנת להחלפה. גם Autodesk וגם דאסו מבינים את החשיבות של האפליקציות אבל כרגע, זה נראה ששתיהן מבינות את זה מהצד ה"לא נכון" .DASSAULT SYSTEMES , היצרנית של Catia, סולידוורקס ועוד, מיהרה להוציא לפני יותר משנה אפליקציה תלת מימדית ל Iphone שמאפשרת סיבוב דינמי של מודל תלת מימדי. אוטודסק, יצאה  לאחרונה עם מספר אפליקציות תיב"ם לסביבה הניידת של אפל ושל גוגל לדוגמה -  ה home styler  . 
מפליא שאף אחת מהן עדין לא הרימה את הכפפה להיות הראשונה להוציא חנות אפליקציות לתוכנות כמו SolidWorks  או Inventor . 
סולידוורקס עשתה כבר חצי דרך לפני שנים עם ה  3D Content Central אבל, כפי שהשם המסורבל מרמז, הביצוע רחוק מלתת תחושה של חנות אפליקציות ראויה. כאשר סולידוורקס יצאו עם האתר הנ"ל, הם חשבו יותר על כלי שיאפשר למשתמשים להחליף מודלים בפורמטים שונים בחינם ולא על חנות שמאפשרת גם מכירה של אפליקציות ומודלים. 
חברה גרמנית קטנה , היא הראשונה להכריז על חנות אפליקציות לתיב"ם. השם הוא Graebert  ואת ההכרזה הם בחרו לעשות בכנס סולידוורקס האחרון לפני כחודש. Graebert , כמו עוד מספר חברות, מפתחת חיקוי לאוטוקאד הנקרא ares . לסולידוורקס ולדאסו ענין רב בתוכנות שהן "כמו" אוטוקאד ויכולות להחליף אותו בארגון. הענין שלהן בתוכנות מהסוג הזה הוא כל כך רב, שהן מוכנות לתת אותן בחינם לכל מי שחפצה נפשו. סולידוורקס דחפה במשך שנים את ה"אינטליקאד" תחת השם  Dwg Editor למשתמשיה כתחליף לאוטוקאד. ה DraftSight  שהוצגה לאחרונה במקום ה Dwg Editor היא התוכנה של Graebert בתחפושת ובחינם. 
Graebert הודיעו שהם מפתחים Apps Store לתוכנת ה DraftSight של דאסו/ סולידוורקס. 
אם עוד לא שמתם לב, אז הרעיון מאחורי כל Apps Store מוצלח הוא לאפשר לכם להוריד הרבה אפליקציות ובמחיר זול או, כפי שרובינו מעדיפים, בחינם. כלומר , ללא תשלום! שלושת הרעיונות הללו (בזול, בחינם וללא תשלום) אינם חביבים כלל על יצרני התיב"ם ולכן , אין פלא שחנות האפליקציות מפותחת עבור תוכנה שהיא חינמית , דו מימדית ומטרתה העיקרית היא להציק לאוטודסק.  כי, האוטוקאד הישנה והותיקה, עדין נמצאת בשימוש  כמעט בכל חברה ואין דבר ששנוא יותר על יצרני התיב"ם השונים מאשר הרעיון של אנשי מכירות של אוטודסק שמסתובבים אצל לקוחותיהם וגובים כסף על עדכונים ותמיכה עבור האוטוקאד.
מכיוון שאוטודסק הולכת ומשתפרת בכל התחומים ומרחיבה את קשת הפתרונות בעזרת רכש מסיבי של טכנולוגיה, אם אני הייתי במקום סולידיוורקס או PTC , הייתי שמח להרחיק את לקוחותיי מאוטוקאד ואוטודסק גם אם זה אומר שעלי לתת להם תוכנות תחליפיות בחינם. 


גל רז

Published with Blogger-droid v1.6.7